Ele já lá anda

E o lançamento foi um sucesso, desta vez o 3º estágio do lançador/ex-míssil sempre se separou e deixou o Cryosat-2 a orbitar a mais de 700 Km da superfície da terra. O Cryosat-2 enviou imediatamente um sinal indicando que estava por sua própria conta e risco, e todos respiraram de alívio.

O momento do lançamento pode ser visto aqui: Vídeo do lançamento do Cryosat-2

Agora vamos esperar que venham os primeiros dados para a comunidade científica!

Por enquanto, missão cumprida!

Aproxima-se o momento especial

Conforme divulgado nas notícias (uma das frases que eu disse):

"O lançamento do CryoSat-2 será um momento muito especial para a Critical Software, não apenas por se tratar de uma das primeiras missões da empresa na área espacial, mas também pela carga emocional de ver o fruto do trabalho de quase dez anos", salienta Nuno Silva.

Acompanhamento do lançamento (Live)

Momento da ignição: 14:57:04 (GMT+1)

Todo o detalhe do lançamento pode ser visto aqui.

O lançamento será transmitido em directo, através da ESA Television.

Cryosat-2: Novo Dia "D" para o lançamento

(Foto: ESA - O Babysitting do Cryosat-2 durantes estas semanas)

A esperada data de lançamento do Cryosat-2 foi confirmada

O problema com o 2º estágio do lançador Dnepr que causou o cancelamento da anterior data de lançamento foi agora resolvido, e a data de lançamento ficou acordada para 8 de Abril próximo.

O Cósmodromo de Baikonur, no Cazaquistão, verá agora o Cryosat-2 levantar-se do solo a 8 de Abril, tendo estado este lançamento previamente planeado para 25 de Fevereiro, mas o lançamento foi cancelado poucos dias antes devido à descoberta de um problema com a reserva de combustível do 2º estágio do lançador. Felizmente o problema foi descoberto uma semana antes do lançamento e não durante o mesmo, com o Cryosat-2 já empacotado e ligado ao lançador.
O satélite foi recolhido e acompanhado diariamente como uma criança (babysitting) e os Ucrânianos efectuaram uma pequena alteração ao software de controlo da mistura do combustível com o oxidante, que permitirá, com as mesmas quantidades de combustível ter mais desempenho no 2º estágio. O Software, quando não é o problema acaba por ser a melhor solução!

O lançamento está previsto para as 15:57 CEST, 14:57 horário de Portugal.

O Cryosat-2 é a primeira missão dedicada à monitorização das superfícies geladas da Terra. Serão recolhidas medidas muito precisas sobre as variações de espessura dos gelos terrestres e marítimos, e sobretudo das calotes polares da Gronelândia e da Antárctida. O objectivo é perceber como estas extensões de gelo estão realmente a mudar, e qual o impacto dessas mudanças nas alterações climáticas.

Let's keep our fingers crossed! Go Cryosat-2!

Launch countdown: D-8

A imagem acima representa o estado actual do Cryosat-2. Vê-la não deixa de provocar um formigueiro no estômago. Foram várias horas (na verdade, meses!) com este synoptic à frente, verificando se o sistema reagia da forma esperada. Ao olhar para ele, o instinto falou mais alto e a análise disparou instantaneamente:

- Batteria nos 34V, está cheia. Relés fechados mas a corrente é negativa: o LPS está activo e a carregar a bateria.
- PCDU activo e configurado correctamente.
- CDMU activo no lado nominal
- S-Band activo: telemetria disponível
- X-Band inactiva: impossível fazer downlinks
- MMFU em "Reduced Mode". Storages vazias.
- SIRAL e DORIS inactivas.

Tudo parece estar bem...
Faltam 8 dias.

Cryosat 2: Empacotado e pronto a lançar

O momento da verdade aproxima-se. Esta é (espera-se) a ultima vez que o Cryosat 2 é visto a olho nú. Tudo corre como planeado desde o "incidente" resolvido com mestria por uma cirurgiã local e o seu endoscópio. Um desenrascanço à portuguesa realizado em conjunto por alemães, russos e cazaques que garantiram que a data de lançamento se mantivesse inalterada.

Amanhã terminará, via teleconf, a nossa participação na missão. O tempo acelera em direcção ao dia 25.

Cryosat-2: Será desta?

Foto: Credits ESA (http://www.esa.int/esaLP/SEM03Q2D62G_LPcryosat_0.html)

O Cryosat já faz parte da família, sobretudo para mim, que o conheci pela primeira vez em 2002, entretanto já o "esmiucei" por dentro e por fora, já o vi e toquei no laboratório da EADS Astrium GmbH no sul da Alemanha, já falei sobre ele na televisão, já assisti de perto a um lançamento conseguido, que passado uma hora se revelou afinal um lançamento falhado! Aqueles ex-mísseis Russos têm destas surpresas.

Felizmente, a ESA decidiu avançar com a versão 2, até porque o Cryosat (agora 2) vai-nos trazer provas e dados essenciais para a avaliação da extensão do aquecimento global, medindo a espessura das calotes polares, mapeando praticamente todo o gelo que existe junto aos pólos e permitindo uma monitorização constante, para poder planear as acções (que já vão tarde).

O Cryosat-2 é uma missão da Observação da terra, daquelas que não podemos passar ao lado, e que vai ficar para a história, e para a memória, não só minha, mas também do Rui, de Portugal, da Europa, da terra.

O lançamento do Cryosat-2 está planeado para dia 25 de Fevereiro de 2010, a partir do Casaquistão, onde já estão as equipas da EADS, ESA e do lançador.

Mais informações sobre a missão podem ser vistas aqui:
http://www.esa.int/esaLP/LPcryosat.html

Os preparativos do lançamento podem ser acompanhados aqui:
http://www.astrium.eads.net/en/articles/cryosat-the-icy-mission.html

e aqui:
http://www.cslariviere.blogspot.com/

Resta-nos esperar pelo lançamento, e que todas as aventuras do satélite corram bem (como a aventura do cirurgião Casaque), por minha parte vou assistir ao lançamento a partir do Brasil, o Rui vai preparar uma projecção cá em Portugal para que todos vejam "a nossa criança" voar pelas próprias asas - ou melhor voar com os painéis solares abertos, certo Rui?